変形性膝関節症｜都立大学駅徒歩1分 長年の
腰痛や肩こりでお悩みの方へ【 もとから。整体サロン】

変形性膝関節症とはなにか簡単に説明していきます。

変形性膝関節症は、加齢と共に膝の関節内にある半月板や軟骨の老化が進行し、
少しずつすり減っていくことで発症します。
それにより膝関節の動きが制限されたり、関節内に慢性的な炎症が起きて痛みを出したり、
ひどい場合は水が溜まる方もいらっしゃいます。

高齢者に多い疾患で80代が最も多い変形性膝関節症ですが、早いと40代で発症する場合もあります。
男女比は１：４で、女性の方が男性の約４倍の発症率だと言われています。
変形が進行すると、膝がO脚のように変形していくのも特徴です。

「軟骨のすり減り」は痛みの原因じゃない！？

前述した通り、変形性膝関節症とは軟骨がすり減ることで引き起こされる疾患ですが、
実は軟骨は痛みを感じる神経が通っていません。
つまり、軟骨がすり減って痛みが出ているわけではないのです。

では、膝の変形によって痛みを感じるのはどこなのでしょうか？
それは、膝の周囲にある「軟部組織」です。

「軟部組織」とは、骨や軟骨などの硬い組織ではなく

・筋肉
・靭帯
・関節包（関節を包む膜）

など、柔らかい組織のことを指します。

変形によってささくれた軟骨により、膝周りの筋肉や靭帯、
関節包などが刺激されることによって痛みを感じることになります。

これは、変形性膝関節症の症状を改善させるための非常に重要な事実です。
変形した膝を治すためには、手術しかありません。

しかし、軟骨のすり減りそのものでなく、それによる刺激によって痛みが出ているのであれば、
変形そのものは治せなくとも、症状は改善させることができるということです。

膝の痛みがなかなか良くならない…
治療を受けたけどどんどん変形が悪化している気がする…
もう手術以外に良くなる方法はないと言われてしまった…

このようなことになってしまう原因は、まだあるんです。
それは変形性膝関節症に対する「誤った常識」が影響しています。

誤った常識①
膝が痛い時は動かさないほうがいい

膝が痛いと階段の上り下りも、歩行もツラく、膝にできるだけ負担をかけないように、
「あまり動かさないほうがいいのでは」と思ってしまいますよね。
「痛い状態で膝を動かすと悪化するんじゃないか…？」と考えてしまう方も多いのではないでしょうか？

しかし、それは逆効果です。

変形性膝関節症は、運動により悪化するという報告はありません。
むしろ、積極的な運動が症状の改善につながるという報告がかなりたくさんあります。

当然お体の状態にもよりますし、過度に膝に負担のかかる動きはできないでしょう。
しかし、できるだけ安静を避けて、普段通りの生活を心がけることは変形性膝関節症の早期改善に繋がるということが言えると思います。


誤った常識②
変形の重症度と痛みには関係がある

上記は変形性膝関節症の「重症度」を示す指標です。
感覚的には当然「変形がひどければひどいほど痛みが強い」と思われがちですが、
実は変形と痛みには関連がないという研究結果が多数報告されています。

その他にも
・40歳以上の「無症状の膝」でも、約37％には膝の変形がみられる
・Grade4（変形が重症）の膝でも、30％は無症状である
という報告が多数あります。

つまり、いくら膝の変形が重度であっても症状の改善を諦める必要がないのです。


誤った常識③
変形性膝関節症は『膝が悪い』ことで引き起こされる

変形性膝関節症は、たしかに膝に何かしらの異常が発生し、症状が出ます。

しかし、その原因は膝にはありません。
本当の原因は『股関節と足首』なのです。

本来は「歩く、走る、立ち上がる、しゃがむ」など、
足全体を動かすときには必ず『股関節ー膝ー足首』は連動して動きます。
足にかかる負担を、股関節、膝、足首で分散させています。

しかし、股関節の歪みがあったり、足首の硬さがあると、
その負担の多くは「膝」に集中してしまいます。
これにより、本来ならかかることのないストレスが膝に集中し、
それが続くことで徐々に膝が変形していくのです。
「膝が悪い」とだけ判断し、「膝の治療」だけを続けていても、変形性膝関節症は改善しません。